La US-1 de Miami a Key West es uno de los grandes viajes por carretera de Estados Unidos. También es la única carretera, que es el dato más importante de todos.
Cuánto se tarda de verdad
Tres horas y media con la carretera despejada y sin paradas. Cuatro y media es la cifra realista para planear, contando una parada y el tráfico normal. Un fin de semana festivo, o si hay un incidente en cualquier punto de la cadena, puede ser bastante más — y como no hay ruta alternativa, no hay nada que nadie pueda hacer.
Cuente con cuatro horas y media en cada sentido. Si llega antes, es un regalo y no una decepción.
Cómo es el trayecto
La primera hora, de Miami pasando por Homestead y Key Largo, es la menos interesante — zonas residenciales y luego una recta larga por el borde de los Everglades. No juzgue el viaje por ella.
A partir de Islamorada se convierte en lo que venía a buscar: agua a los dos lados, puentes bajos saltando de isla en isla, y un turquesa que no sale bien en las fotos. El Seven Mile Bridge, cerca de Marathon, es la joya — siete millas de mar abierto con el puente viejo corriendo al lado.
El último tramo hacia Key West es más lento, con más tráfico y límites más bajos según se acerca a la isla.
Paradas que valen la pena
- Key Largo — el primero de los Cayos, y la capital del buceo. Buena para el primer café.
- Islamorada — la parada habitual para almorzar, con restaurantes frente al agua y ambiente de los Cayos.
- Marathon y el Seven Mile Bridge — la foto que todo el mundo quiere. Hay áreas para detenerse en los dos extremos.
- Bahia Honda State Park — la mejor playa de los Cayos, y vale una hora si la tiene.
- Big Pine Key — hogar del diminuto venado de los Cayos. Los límites de velocidad bajan mucho y se hacen cumplir.
¿Ida y vuelta en el día o quedarse?
Como excursión de un día son de ocho a nueve horas de carretera más el tiempo que pase en Key West. Saliendo de Miami a las siete llega sobre las once y media; saliendo de Key West a las cinco vuelve sobre las nueve y media. Es un día largo, y aun así es lo que hace mucha gente.
Quedarse una noche es mejor si puede. Key West de noche, cuando ya se fueron los que van por el día y los pasajeros de crucero, es un lugar completamente distinto y mucho más agradable. Podemos llevarle un día y recogerle al siguiente.
Manejar usted o que le lleven
El argumento honesto a favor de manejar usted: sale más barato para una o dos personas, y tiene el carro en Key West — aunque la isla es pequeña, se recorre a pie, y estacionar es genuinamente difícil y caro.
El argumento a favor de que le lleven: este es un viaje donde el asiento del pasajero es mucho mejor que el del conductor. Las vistas están a los dos lados, los puentes son el motivo del viaje, y el que maneja ve muy poco. A partir de cuatro personas la diferencia de costo se estrecha bastante, y nadie tiene que mantenerse sobrio y alerta cuatro horas en cada sentido.
Notas prácticas
- La gasolina es más cara cuanto más baja. Llene el tanque antes de Key Largo.
- La señal de celular falla en los puentes más largos.
- Hay pocos sitios donde dar la vuelta — si se pasa una parada, volver cuesta mucho.
- La temporada de huracanes va de junio a noviembre. Las órdenes de evacuación cierran la carretera, y solo hay una carretera de salida.
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